망막은 10개의 층으로 이뤄진 신경조직으로, 가장 바깥쪽에는 망막색소상피라는 세포가 존재합니다. 단일세포층으로 이루어져 있으며, 다양한 기능을 통해 망막의 기능유지에 중요한 역할을 합니다. 여러 기능 중에서도 액체를 망막아래 공간에서 눈밖으로 능동적으로 이동시킴으로 인해 망막의 유착에 관여합니다. 
19세 여자가 좌안이 일그러져 보인다는 증상을 주소로 내원하였습니다. 교정시력은 우안 (1.0), 좌안 (0.8)이었고, 약 -8.0 디옵터의 고도근시가 있었습니다. 전안부 검사에서 이상 소견은 보이지 않았으나, 산동 후 시행한 안저검사에서 좌안에 망막박리가 관찰되었습니다. 

좌안 2시 방향에 열공이 관찰되고, 황반을 침범하는 망막박리 소견입니다. 
공막돌륭술을 시행하였고, 수술은 성공적으로 잘 진행되었습니다. 
수술 후 1달째 경과관찰에서 망막박리는 호전되어 망막하액이 많이 줄어든 양상입니다. 빛간섭단층촬영에서도 망막하액의 양이 현저히 줄어든 것을 알 수 있지만, 아직 황반부를 침범하는 망막하액이 존재하는 것을 알 수 있습니다. 

환자는 여전히 굴곡져 보인다고 호소하였지만, 망막하액이 감소하는 추세이고 열공 아래에 공막돌륭술이 잘 되어 있는 상태라 환자를 안심시키고 경과관찰하기로 하였습니다. 
술 후 4개월 째에 교정시력은 (1.2)로 향상되었습니다. 안저검사에서 열공 아래에 공막돌륭술이 잘 되어 있었고, 망막하액도 더 감소된 양상이었습니다. 빛간섭단층촬영에서 망막하액의 양이 이전보다 감소되어 있었지만, 아직 소량의 하액이 보입니다. 

술 후 1년째에 시행한 검진에서 망막하액은 완전히 소실된 모습입니다. 빛간섭단층촬영에서도 이전에 보이던 망막하액은 보이지 않습니다. 

망막아래 공간에서 수분을 제거하려는 힘은 망막색소상피에 의한 이온의 수송에 따른 수분의 이동과 맥락막과 망막하공간 사이의 삼투압 차이 등이 있으며, 이로 인해 망막하공간에서 액체를 제거하여 망막을 망막색소상피세포에 유착시키는 역할을 합니다. 공막돌륭술에 의해 망막열공을을 망막색소상피에 접합시키면 망막열공 부위의 망막의 견인력이 감소하고, 열공을 통하여 유리체강 내의 액체가 망막아래 공간으로 이동하는 것이 차단됩니다. 이미 망막아래 공간에 존재하는 액체는 망막색소상피세포의 펌프 작용에 의해 눈 밖으로 제거되는데, 이 환자의 경우처럼 망막하액의 온전한 흡수가 일어나기까지 수개월이 걸리는 경우도 있습니다. 망막의 열공이 공막돌륭술에 의해 제대로 폐쇄가 되었다면, 망막하액의 흡수는 기다리면 호전될 수 있겠습니다.

글쓴이: SNU청안과 김태완 원장